Pour le secret de notre spiritualité profonde : Persévérons & Marchons (Prières & Conduite) Col.4.2-18

Intro :

Quelqu’un parmi vous a-t-il déjà lu ou entendu les paroles d’une personne en prison ?

Il y a quelques années, j’ai lu une lettre de mon arrière-grand-père, qui était prisonnier en Allemagne pendant la Première Guerre mondiale. 
Il y écrivait quelques mots pleins d’affection pour ses enfants et son épouse, et donnait des conseils pour gérer certaines choses pratiques de la vie à la ferme familiale.
Étant chrétien, il encourageait son épouse à continuer d’espérer et de prier pour que la guerre finisse bientôt, afin qu’il puisse rentrer à la maison et la prendre dans ses bras. 
C’était touchant.
Dans cette lettre, sous un certain aspect, nous pouvons voir un parallèle avec ce que l’on trouve dans ce passage qui conclut la lettre aux Colossiens.
Bien sûr, la lettre de mon arrière-grand-père n’a pas l’équivalence ni la profondeur théologique développées dans les chapitres précédents de l’épître.
 Mais nous y retrouvons les mêmes marques d’affection de Paul envers les saints qui sont à Colosses, ainsi que le désir que cette lettre puisse encourager d’autres frères et sœurs, ainsi que d’autres assemblées. C’est un peu comme si ma grand-mère, après avoir lu la lettre de mon grand-père, l’avait ensuite partagée avec d’autres ou leur avait donné de ses nouvelles.

Contextualisation :

Nous sommes en 60 et 62 après J.-C., à Rome. Paul, l’apôtre des nations, est en prison. Il termine cette lettre aux Colossiens, dans laquelle il répond à différentes questions concernant de fausses doctrines annoncées par de faux docteurs.
Pour répondre à des enseignements erronés ; Paul met un accent particulier sur la personne de Jésus-Christ et sur l’œuvre de salut qu’il a accomplie, l’unité et l’amour fraternel.

Voilà comment Paul conclut cette lettre.

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Déroulement :

1️⃣ v.2-6 Deux exhortations : 
 – « Persévérez & Marchez »
2️⃣ v.7-9 Les portes parole du ministère de Paul : 
 – Tychique & Onésime
3️⃣ v.10-14 Les compagnons de Paul : 
 – Aristarque, Marc, Justus 
 – Épaphras
 – Luc
 – Démas
4️⃣ v.15-18 Dernières exhortations et salutations finale :
 – À Archippe
 – Salutations finale

I v.2-6 Deux exhortations : « Persévérez & Marchez »

Première exhortation : « Persévérez »
 Pourquoi dire aux croyants de Colosse de persévérez ?
La réponse est dans le texte : « Persévérez dans la prière, veillant en elle avec des actions de grâces »
Persévérez vient « proskartereô », un mot composé de « kartereô » (« être ferme » ou « être patient ») et d’une préposition qui intensifie le sens.

Le verbe signifie « persister courageusement », « tenir ferme et ne pas se relâcher ». 💪
Paul appelle fortement les croyants à persister dans la prière.
Ils doivent prier en tout temps, dans plusieurs lettres il le fait, le plus connut se tous « Prier sans cesse » (1 Th 5.17).

Prier en tout temps ne se limite pas nécessairement à des prières audibles constantes adressées à Dieu.
Cela désigne plutôt une conscience de Dieu qui relie toutes les expériences de la vie à Dieu.
Cependant, cela n’enlève rien au fait qu’il est nécessaire de prier avec persévérance et ferveur.

Cette persévérance est illustrée à maintes reprises dans la Bible.
Les 120 disciples rassemblés dans la chambre haute « persévéraient dans la prière ».
L’Église naissante a suivi cette façon de faire (voir Ac.2.42).
Et le Seigneur a présenté deux paraboles pour illustrer l’importance de la persévérance dans la prière.

MacArthur appel cela « le Langage de la prière »

Seconde exhortation : « Marchez » ou « Conduisez-vous » 
Pourquoi les invitez à marchez ? 🥾🚶‍♂️🚶‍♀️
La aussi la réponse est dans la suite du passage « Marchez dans la sagesse envers ceux de dehors, saisissant l’occasion. » et le développement de la lettre nous le fait comprendre.

En effet, Paul a rédigé cette lettre en réponse à des problèmes doctrinaux : de faux docteurs enseignaient des choses contraires à l’enseignement apostolique.
Paul veut que les chrétiens de l’assemblée de Colosses soient unis, afin que le témoignage de l’Église ne soit pas entaché par des divisions.
Nous n’imaginons pas à quel point les personnes extérieures à l’Église l’observent et la scrutent pour pouvoir dire : 
« Vous parlez d’amour, mais dans la pratique, vous êtes loin de l’enseignement de Jésus. »
« Je vous donne un commandement nouveau, que vous vous aimiez l’un l’autre ; comme je vous ai aimés, que vous aussi vous vous aimiez l’un l’autre.
À ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour entre vous. » Jn.13.34-35

C’est à notre comportement que le témoignage et le plus parlant.
« Seulement conduisez-vous d’une manière digne de l’évangile du Christ, afin que, soit que je vienne et que je vous voie, soit que je sois absent, j’apprenne à votre sujet que vous tenez ferme dans un seul et même esprit, combattant ensemble d’une même âme, avec la foi de l’évangile, et n’étant en rien épouvantés par les adversaires : ce qui pour eux est une démonstration de perdition, mais de votre salut, et cela de la part de Dieu :
parce qu’à vous, il a été gratuitement donné, par rapport à Christ, non seulement de croire en lui, mais aussi de souffrir pour lui, ayant à soutenir le même combat que vous avez vu en moi et que vous apprenez être maintenant en moi. » Phil.1.27-30

Si nous avons ce bon témoignage par notre comportement les uns vis à vie des autres nous pourrons répondre avec peut de paroles : « Que votre parole soit toujours dans un esprit de grâce, assaisonnée de sel, afin que vous sachiez comment vous devez répondre à chacun. »

Nous manifestons le fruit de l’Esprit : « Le fruit de l’Esprit est l’amour, la joie, la paix, la patience, la bienveillance, la bonté, la fidélité, la douceur, la tempérance : contre de telles choses, il n’y a pas de loi. » Gal.5.22-23
Ici Paul emplois le terme « un esprit de grâce », en étant assaisonnée de sel pour donner que plus de goût à ce qu’est la grâce du Seigneur.

Dans cet esprit de grâce, Paul présente ses compagnons, ceux qu’il a chargés de transmettre personnellement de ses nouvelles et de porter le témoignage de son affection fraternelle.

II v.7-9 Les portes-parole du ministère de Paul. 

– Tychique : Il semble être un frère venant d’Asie (Ac.20.4), qui sert avec Paul et qui est souvent mandaté pour donner des nouvelles de la situation de l’apôtre.
Il est un serviteur fidèle et compagnon de Paul v.7b
Il est mentionné 5 fois dans le NT, notamment pour servir de messager auprès des assemblées déjà établies.

– Onésime : Il est mentionné 2 fois dans le NT : ici, dans la lettre aux Colossiens, et dans la lettre à Philémon, où il est nous est révélé qu’il est un esclave.
Dans cette dernière, il est présenté comme un frère bien-aimé de Paul.
Afin de répondre aux difficultés auxquelles Philémon était confronté, Paul le recommande à lui, non plus comme un esclave, mais comme un frère (Phil.10-20).

Ces 10 versets, dans une lettre qui n’en contient que 25, montrent l’importance qu’Onésime avait aux yeux de Paul. On y voit aussi le témoignage de l’apôtre à son égard : 
« Reçois-le comme moi-même » (v.17).

Il semble qu’Onésime soit originaire de Colosses : « qui est des vôtres ». Ou bien Paul veut souligner qu’il est un véritable croyant, digne de toute confiance.
Rappelons-nous Col.3.22 : « Esclaves, obéissez en toutes choses à vos maîtres selon la chair, ne servant pas sous leurs yeux seulement, comme voulant plaire aux hommes, mais en simplicité de cœur, craignant le Seigneur. »
Combien la question d’Onésime à du sens avec ce verset.

Paul ne développe pas davantage sa propre situation et laisse à des frères fidèles et compagnons d’œuvre le soin de donner des nouvelles : 
« Ils vous informeront de toutes les choses d’ici. »
Le terme « compagnons » montre la proximité qu’il y avait entre Paul, Tychique et Onésime, car ce mot peut se comprendre comme « celui avec qui l’on partage le pain ».
Quant à Onésime, il semble même avoir partagé un temps de prison avec Paul.

III v.10-14 Les compagnons de Paul. 

– Aristarque : est un macédonien de Thessalonique qui à participer aux 2 derniers voyages missionnaire de Paul voir Ac.19 à 27 & Ph.24 il est l’un des signataire de la lettre.

– Marc : Ac.15.39 Au moment où il y avait des tensions avec Pierre & Paul.
Il a été son compagnon de captivité pour l’œuvre de Christ

– Jésus (appelé Juste) : C’est la seul mention de lui dans le NT

Des juifs qui se sont convertis au christianisme « qui sont de la circoncision ». ✡️
Pourquoi cela à tellement d’importance dans ce que texte ?
Rappellons-nous :
 « Il n’y a plus ni Juif ni non-Juif, ni circoncis ni incirconcis, ni étranger, ni sauvage, ni esclave ni homme libre, mais Christ est tout et en tous. » Col.3.11 

Les chrétiens de Colosses on revêtu Christ, et la question de Marc en Ac.15 des non-Juifs et de la loi.

– Épaphras : 3 fois nommé dans le NT dont 2 fois dans la lettre à l’assemblée de Colosses.
C’est lui qui à fait connaître l’assemblée de Colosses et Paul, il a été aussi son compagnon de captivité pour l’œuvre de Christ (Col.1.7-8 & 4.12-13).

Il semble avoir aussi des qualités de suivit pour accompagner les personnes dans « le discipulat » l’apprentissage à devenir des disciples de Christ :

 » Combattant toujours pour vous par des prières, afin que vous demeuriez parfaits et bien assurés dans toute la volonté de Dieu ; car je lui rends témoignage qu’il est dans un grand travail de cœur pour vous, et pour ceux qui sont à Laodicée, et pour ceux qui sont à Hiérapolis. » 

– Luc : « le médecin bien-aimé », compagnon de Paul, auteur de l’évangile qui porte son nom et rédacteur du livre des Actes des apôtres.

Il est connut pour avoir était avec Paul jusqu’à sa mort :

« Luc seul est avec moi. », c’est dans la seconde lettre à Timothée (testament spirituel de Paul) 2Tim.4.11.
Je vous invite à regarder le film « Paul, l’apôtre du Christ » qui montre la fin de la vit de Paul en prison avec des flash-back sur sa vie.

Dans ce déroulé de ses compagnons d’œuvre Paul, relève tout le bien de chacun des frères, et ne fait nullement allusion aux faux-pas des uns ou des autres.
Paul ne se place pas au-dessus d’eux, et nous le voyons bien si l’on compare les fins de plusieurs lettres il se définit comme l’esclave de Christ.

Arrêtons-nous sur cette appellation : « Esclave de Christ » ce n’est pas celle qui l’emploie dans cette lettre, mais il demande que se souvienne de sa condition de prisonnier, pas pour se plaindre mais pour montrer combien il accepte la situation dans laquelle il est, et par la volonté de Dieu.

Aux Éphésiens : « C’est pour lui que je suis ambassadeur dans les chaînes. Priez que j’en parle avec assurance comme je dois le faire. » Eph.6.20

À Timothée : « Pour lequel je souffre au point d’être enchaîné comme un malfaiteur. Mais la parole de Dieu n’est pas enchaînée. » 2Tim.2.9

Dans la lettre aux Philippiens il a écrit : « Je désire que vous le sachiez, frères et sœurs, ce qui m’est arrivé a plutôt contribué aux progrès de l’Évangile.
En effet, dans tout le prétoire et partout ailleurs, personne n’ignore que c’est pour Christ que je suis en prison. »

Un peu plus loin : « Conformément à ma ferme attente et à mon espérance, je n’aurai honte de rien, mais maintenant comme toujours, la grandeur de Christ sera manifestée avec une pleine assurance dans mon corps, soit par ma vie, soit par ma mort.
En effet, Christ est ma vie et mourir représente un gain.

Cependant, s’il est utile pour ma tâche que je vive ici-bas, je ne saurais dire ce que je dois préférer. Je suis tiraillé des deux côtés : j’ai le désir de m’en aller et d’être avec Christ, ce qui est de beaucoup le meilleur, mais à cause de vous il est plus nécessaire que je continue à vivre ici-bas. »

Ces paroles de Paul ont toujours eut un écho très fort pour moi, et si l’on met ces 3 textes en parallèle avec Éph.4.8 : « Étant monté en haut, il a emmené captive la captivité, et a donné des dons aux hommes »

➡️ Paul est-il le prisonnier de Rome ou là où Dieu la placer pour être son témoins ?

Regardons un texte de l’AT : « Cherchez la paix de la ville où je vous ai transportés, et priez l’Éternel pour elle ; car dans sa paix sera votre paix. » Jer.29.7

Et toi où en es-tu, ta captivité appartient-elle à Christ ? Cette question et aussi valable pour nous.

Es-tu un compagnons de l’Œuvre de Christ ?
La question un peu plus évangélique, Christ est-Il ton Sauveur ?

– Démas : un compagnon d’œuvre qui l’abandonnera pour l’amour du monde 2Tim.4.10, il est l’un des signataires de la lettre à Philémon.

IV v.15-18 Dernières exhortations et salutations finale.

Au v.15-16 de cette dernière portion Paul dit salut les assemblées qui sont à Laodicée et dans la maison d’une personne s’appelant Nymphas.

Probablement pour leurs proximités l’une de l’autre, et la dernière identifiée chez un particulier parce-qu’elle en ai a ses balbutiements ou démarre qu’on appellerai aujourd’hui une implantation.

Lorsque cette lettre aura été lue, qu’elle soit aussi transmise aux assemblées voisines, afin que les vérités qu’elle contient puissent encourager et édifier les autres assemblées. De même, que l’assemblée de Laodicée vous transmette la lettre qu’elle aura elle-même reçue.

Petite aparté : Les lettres de Paul adressées aux assemblées ont avant tout une portée pastorale.
Certaines exposent les fondements essentiels de la doctrine chrétienne de manière générale et peuvent ainsi être reçues par toutes les assemblées comme un encouragement commun.

D’autres, comme les lettres adressées à l’assemblée de Corinthe, répondent plus directement à des situations particulières, aux luttes et aux difficultés rencontrées par les croyants de cette assemblée.

Il est intéressant de considérer que cette lettre aux colossiens et qui pouvait être lu à l’assemblée de Laodicée.
Si l’on regarde ce qui nous est transmis par l’apôtre Jean dans Apocalypse : « Je connais tes œuvres, que tu n’es ni froid ni bouillant. Je voudrais que tu fusses ou froid ou bouillant ! » Apo.3.15

Une certaine tiédeur s’est emparé de cette dernière.

En cela peut-être avons nous aussi besoin de la lettre aux Colossiens pour ne pas tombé dans une tiédeur morale et spirituelle.

Au v.17 Paul exhorte le frère Archippe à prendre garde au service qu’il a reçu.
Des fois nous recevons des dons spécifique est ces dons ne portent pas de fruits car nous n’osons pas ou ne le faisons pas… par crainte, par peur, Paul exhorte Archippe afin qu’il reprenne courage.

Et nous, nous arrivent-ils de ne pas encourager les anciens de l’église, ou une personnes qui auraient besoin d’être renouvelé dans son service ?

Au v.18 Paul conclu la lettre en signant lui même cette lettre, en rappelant sa situation et donne une parole de bénédiction : « Je vous salue, moi Paul, de ma propre main. Souvenez-vous de ma condition de prisonnier. Que la grâce soit avec vous ! »

D’une certaine manière Paul se remet à leurs prières, et bénis ces frères & sœurs de Colosses, il avait introduit la lettre ainsi : « Aux saints qui sont à Colosses, nos fidèles frères et sœurs en Christ : que la grâce et la paix vous soient données de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus-Christ ! » (1.2)

Applications pour nous : Persévérons & Marchons (Prières & Conduite)

Paul écrira ceci à Timothée dans son testament spirituel :
« Mais toi, sois sobre en toutes choses, endure les souffrances, fais l’œuvre d’un évangéliste, accomplis pleinement ton service ;
car, pour moi, je sers déjà de libation, et le temps de mon départ est arrivé ;
j’ai combattu le bon combat, j’ai achevé la course, j’ai gardé la foi :
désormais m’est réservée la couronne de justice, que le Seigneur juste juge me donnera dans ce jour-là, et non seulement à moi, mais aussi à tous ceux qui aiment son apparition. » 2Tim.4.5-8

Probablement en écho avec ce qu’il avait écrit au Ch.3 
« Quoi que vous fassiez, faites-le de cœur, comme pour le Seigneur et non pour les hommes, sachant que du Seigneur vous recevrez la récompense de l’héritage  : vous servez le Seigneur Christ. » Col.3.23-24

Même si Paul n’est pas encore à la fin de sa vie lorsqu’il écrit la lettre aux Colossiens, il demeure dans une profonde dépendance envers Dieu.
Malgré ses circonstances, il continue d’accompagner avec amour ses frères et sœurs des différentes assemblées, afin de les encourager à persévérer dans la foi et à marcher fidèlement avec le Seigneur à ne pas exclure des frères qui auraient été circoncis, ou qui seraient des esclaves.

Cette lettre n’était pas destinée uniquement aux croyants de Colosses ; elle avait aussi vocation à être partagée avec d’autres assemblées. 
Dans sa grâce, l’Esprit de Dieu a permis qu’elle nous soit également transmise, afin qu’aujourd’hui encore nous puissions être édifiés par son enseignement.

Veillons donc avec discernement face aux faux enseignements, et attachons-nous à conserver l’unité de l’Esprit dans l’amour et la vérité.

Pour le secret de notre spiritualité profonde : Persévérons & Marchons (Prières & Conduite)